一般的刑事公诉案件通常有三个阶段：侦查阶段（包括公安侦查和检察院侦查案件）、检察院审查起诉阶段、法院一审审判阶段。除此之外，被告人上诉或公诉机关抗诉的，还有二审阶段。死刑案件还有报送最高人民法院核准阶段；原判决确有错误的进入再审阶段等。
1、侦查阶段。从侦查机关立案，至侦查终结移送审查起诉止，为案件侦查阶段。侦查阶段的主要工作是讯问犯罪嫌疑人、调查收集证据，查明案件事实。期间，如果需要对犯罪嫌疑人采取逮捕的，需要报检察院批捕审查部门批准。
2、审查起诉阶段。自接受侦查机关移送审查起诉起，至向人民法院提出公诉（或作出不起诉决定）止。这一阶段是对侦查机关提供的证据进行审查，查明案件事实是否清楚，证据是否确实充分，犯罪性质与罪名是否正确等等。对于审查后认为需要起诉的，制作起诉书向人民法院提起公诉。
3、一审审判阶段。自检察机关提起公诉起，至作出一审判决书止。一审阶段是人民法院根据起诉书指控的事实，对案件进行审理，侦查机关、起诉机关用以指控被告人构成犯罪的全部证据要在庭审中出示，被告人和辩护人可以对证据发表质证意见，公诉人、辩护人全面系统地阐明对于案件事实与定性的意见，行使控、辩职能，人民法院应居中裁判，客观地听取控、辩双方的意见，最后做出一审判决。
